上海开埠后， 外国殖民者日多，为了满足他们的需求，在上海建造了独院式的高级住宅。中国的官员、 买办和资本家纷起效尤， 因而西方式的花园洋房在上海就逐渐多起来了。由于上述等人在政治上都是掌握一定权力的大人物， 或是在经济上具有雄厚的实力，所以这种独院式高级住宅的所处地段都是最好的，占地范围较大，建筑比较豪华，庭院绿化好。此类建筑， 平面布置比较灵活，有一至数间的卧室， 有客厅、饭厅、厨房、卫生间，设有火墙、壁炉。楼层一般为1至2层，构造多砖石承重墙，木屋架，铁皮屋面。 建筑形式有法国大住宅式、官邸式、英国殖民式、德国式等， 但其庭园布置手法， 吸收了中国的传统造园手法的也甚多。本世纪二十年代起， 独院式高级住宅趋向新奇，内容繁杂。在宅院内增设运动场、网球场、游泳池等体育场地， 或在宅院内挖池造山，种植名贵花木。 房间增设汽车间、佛堂、健身房、小放映室等。 由于业主的爱好不同，住宅式样也就多样化了。如1934 年华山路上建造的“望庐”， 平面采用西方住宅的通用方式，但外观却似中国南方的庙宇，所以是单层的。由于追求复古， 屋顶很大，屋檐很出，造成室内光线较暗， 通风也差的问题。愚园路某宅的情形正好相反， 外观为西班牙式的四层楼房，有广阔的花园。 内部客厅却采用中国传统装修， 梁柱和平顶均施彩绘，放置中国式家具，以中国画补壁。 柚木地板铺成芦席纹。起居室则从窗帘到地毯、沙发均用同一花纹，以求和谐统一， 装修全部西班牙风格， 大有融各种建筑形式于一体之宏志。